Daniel Santiago nasceu em Garanhuns, Pernambuco, no ano de 1939. Desde jovem, teve contato com o desenho, aprendendo com seu tio Saul Santiago, que pintava propagandas da cachaça Chica Boa nas paredes da cidade de Catende (PE). Entre 1962 e 1966, viveu na Bahia, onde se aprofundou na técnica da xilogravura, influenciado pelos artistas Hansen Bahia e Emanoel Araújo. Durante esse período, trabalhou na loja Mesbla, em Salvador, produzindo anúncios para jornais e televisão.

Em 1967, atuou como professor de desenho na Escola Nacional de Desenho, em Curitiba (PR). Formou-se em Artes Plásticas pela Escola de Belas Artes da Universidade Federal de Pernambuco, em 1977, e em Jornalismo pela Universidade Católica de Pernambuco, em 1980. Participou de diversos cursos no Festival de Inverno da Universidade Federal de Minas Gerais, em Ouro Preto, como o Curso de Especialização em Desenho (1970), Pintura (1971 e 1972), Escultura (1973) e Teatro (1974).

Sua trajetória como educador é extensa: foi professor de desenho na Escola de Comunicação da UFPE, no SENAC-Recife e também ministrou aulas de Pintura Publicitária. Lecionou Planejamento Gráfico nos cursos de Jornalismo e Relações Públicas da Universidade Católica de Pernambuco. Atuou como professor de Desenho e Educação Artística em diversas escolas, públicas e privadas, e integrou a equipe de formação de professores da Secretaria de Educação de Pernambuco.

Além disso, ensinou Desenho Artístico no Museu de Arte Moderna Aloísio Magalhães e ministrou curso de Pintura para docentes da Universidade Federal do Rio Grande do Norte, em Natal.

Reconhecido no meio artístico, Daniel Santiago participou de inúmeras comissões julgadoras em salões de arte e tem um extenso currículo como artista plástico, com mais de cem exposições no Brasil e no exterior.